hinter dem Tische. Rund um ihn herum faßen, wie gestiftet, der Gruben Veitl, der Most Hansl, der Merzen Much, der Schneider Pold, der Tischler Naz und ein Dutzend anderer Vö gel, welche sämtlich zu den Hauptfexen, Auf- peitschern und Antreibern des Kaspars ge hörten. „Ha, der Rheumatismus, das ist so eine Weiberkrankheit," stichelte gleich der Tischler Naz, „ja, ja, Kaspar, bist halt auch so ein pa pierener Heiliger, dem jedes Windl schadet." „Grünling, red' nicht!" fuhr der Kaspar
und Schnerfer, um drei Uhr früh waren wir allemal schon weit droben im Wienerwald, aus der Rax oder aus dem Schneeberg." „Oho, dann müßt ihr geflogen sein," zwei felte der Gruben Veitl. „Geflogen sind wir nicht, aber halb Wegs Mit der Bahn gefahren, wenn's dir nachher recht ist, du Gelbschnabel," zahnte der Kaspar. . . . Einmal nun hatten wir uns verspätet und wir mußten im Laufschritt den Berg hin aufrennen; natürlich kamen wir grauenhaft ins Schwitzen. So unmenschlich, so viehwür dig Hab' ich geschwitzt
bin ich gewesen, so steif und lahm, und sie haben mich heben und legen müssen wie ein Kind. Da Hab' ich zu mir selber gesagt: „Kaspar, Hab' ich gesagt, jetzt ist's bei dir Markus am Letzten!" Aber mein Gevatter, der Prinz Johann, ist gescheiter ge wesen, der hat mich ins Kaiserbad nach Ofen führen lassen. Wißt's, drunten in Un garn ist eine große Stadt, heißt Ofen-Pest und liegt gerade über der Höllenkuchel; darum gibt's dort auch viele Brunnen, wo das Wasser glühheiß aus dem Boden spritzt, und d a s ist heilsam
für den Rheumatismus. Fünfund- fechzig Bäder Hab' ich genommen, jedes hun- dertzwanzig Grad heiß . . „Oho, hundertzwanzig Grad! Da wärst ja gebrüht und gesotten worden, wie ein Tolm in der Pfanne!" warf der Merzen Much ein. „Der Tolm bist du — und gebrüht bin ich worden, das ist wahr," fuhr der Kaspar hitzig fort; „den Rheumatismus hat's mir aus dem Leib herausgesotten und das Mark aus den Beinern, darum Hab' ich die halbe Kraft nicht mehr gehabt, als ich vierzehn Tag dar nach frisch und gesund wieder nach Wien
'kommen bin. Aber ganz schwach war ich im mer noch nicht; am nächsten Abend Hab' ich einen eselsgroßen Burggendarm, so einen förmlichen Riesen Goliath, draußen in Schön brunn über einen klasterhohen Zaun ge worfen." „Hahaha, hahahaha." — „Was hat denn nachher der Kaiser gesagt?" — „Wo bist denn du hingeflogen?" — „Hast dem Goliath auch das Haupt abgeschlagen?" — „Hahaha," so schrillten ein Dutzend Stimmen lustig durch einander. „Kaspar, zum Raufen gehört nicht viel Kraft," ließ sich der Most Hansl
