totgeschlagen. Hier, wie immer bist du mein guter Engel gewesen." Auf Pelle wirkte Lasses Geschwätz wohltuend wie Lieb kosungen, er ging umher und machte es sich gemütlich und war mehr Kind, als man nach seinen Jahren vor- aussetzen sollte. Aber am Sonnabend kam er vom Pfarrer nach Hause und war 'ganz verändert, alles cm ihm hing wie ein toter Hering, er ging nicht htnüber, um zu esien, sondern kam gleich durch die Außentür herein und wa^ sich über einen Futterhaufen. „Was hast du bloß einmal?" ftagte Laste
und kam ganz dicht zu ihm heran. „Hat dir jemand was getan?" Pelle antwortete nicht, sondern lag da, und zupfte an dem Heu. Laste wollte sein Gesicht zu sich herumdrehen, aber Pelle bohrte es nur noch tiefer in den Haufen hinein. „Kannst du denn nich' einmal Vertrauen zu deinem eige nen Vater haben, ich will ja doch nichts weiter hier auf der Welt als dein Bestes!" Lasses Stimme klang be-^. trübt. „Ich soll abgewiesen werden," brachte Pelle heraus und bohrte sich in das Heu, um das Weinen
sich vor Zorn umher, von Zeit zu Zeit stieß er ein« Drohung aus. Dann wandte er sich an Pelle. «Und nu haben, sie dich auch noch abge wiesen? — Bloß weil du für deinen alten Vater einge treten bist! Immer muß ich dich auch ins Unglück bringen, obgleich, ich nur dein Bestes will. — Aber was machen wir denn nu, du?" »Ich will hier nich' länger bleiben," sagte Pell« sehr bestimmt. , „Nee, laß uns hier bloß wegkommen, hier is nie ein anderes Kraut als Wermut für unr gewachsen, hier auf 'm Hof. Vielleicht liegen
den," sagte Pelle munter. Laste lachte, daf^?s gluckste. Ihr Plan ging dahin, daß sie ihre Zuflucht zu Kalle nehmen und dort ein paar Tage bleiben wollten, wäh- rend sie sich einen Ueberblick über das verschafften, was die Welt bot. Als am Abend alles besorgt war, nahmen sie di« grüne Kiste zwischen sich und schlichen durch die äußere Tür nach dem Felde hinaus. Die Kiste war schwer, und die Dunkelheit machte ihnen das Gehen nicht leichter; sie bewegten sich in kleinen Stö ßen vorwärts, wechselten
sich mit den Händen ab und ruhten sich aus. „Wir haben ja die Nacht vor uns!" sagt« Laste munter. Er war ganz aufgelebt, während sie auf dem Kisten deckel saßen und sich ausruhten, redete er drauflos über alles, was da draußen lag und auf sie wartete. Wenn er schwieg, begann Pelle. Keiner von beiden hatte sich einen bestimmten Plan für die Zukunft gemacht; sie erwarteten ganz einfach das Märchen selbst mit seinen unfaßlichen Ueberrafchungen. Alles das, was sie imstande sein wür den, sich so in aller Ruh
