, der in den Augen seiner Tochter allerlei schelmische Lichter blitzen sah. „Ein Herr wünscht Dich zu sprechen!" entgegnete Gabriele. „Um diese Zeit? Wer kann das sein?" „Herr Eugen v. Parsching, Konzipist im Finanz ministerium." „Ach, der?" sagte Herr Ketterle, ein wenig un angenehm berührt. „Das ist der Beamte, der den Akt über meine Einkommensteuer in der Arbeit hat." „Ich glaube nicht," antwortete Gabriele, „daß er in einer amtlichen Affaire erscheint. Denke doch an den Weißen-Kreuz-Ball, wo er so eifrig
der skeptische Herr Ketterle, „übrigens lasse den Herrn eintreten." Gabriele hüpfte noch rascher hinaus, als sie hinein gekommen war, und mit merklicher Verspätung erschien Herr Eugen von Parsching, der sich sehr höflich verneigte und ein wenig schüchtern auf dem angebotenen Stuhle Platz nahm. Er war ein sehr hübscher, junger Mann, von tannenschlankem Wuchs, mit feinen, sinnigen Zügen, kurz, von der Natur durch sein einnehmendes Wesen zum Steuerbeamten prädestinirt. „Sie werden sich meiner vielleicht
vom Weißen- Kreuz-Ball erinnern," begann Eugen. (Als Dichter nehme ich mir die Freiheit, diesen k. k. Staatsbeamten blos mit dem Vornamen zu benennen.) „Ja wohl, gewiß!" entgegnete Herr Ketterle — in Wirklichkeit erinnerte er sich nicht mehr, doch wollte er die Gesetze der Höflichkeit nicht verletzen. „Darf ich Ihnen eine Zigarre anbieten?" Mit höflichem Dank entnahm der junge Beamte eine Zigarre der mit einer imponirenden Marke versehenen Kiste. „In der That, ein erlesenes Kraut," sagte
, „bei einem Fabrikanten von Ihrem Renommee ..." „Um Gottes Willen," seufzte Herr Ketterle, „Sie haben also noch das alte Vorurtheil, daß jede Fabrik eine Goldgrube ist?" „Das nicht," replizirte Eugen, „aber Ihr so altes und renommirtes Etablissement . . ." „Ich werde es bald zusperren müssen, wenn es so fortgeht," wimmerte Herr Ketterle, „bedenken Sie doch die Schleuderkonkurrenz, mit der ich zu kämpfen habe. Ja, Trillsam und Kompagnie bieten meine Artikel unter dem Selbstkostenpreis aus." „Dabei wird dieser arme
Herr Trillsam wohl zu Grunde gehen müssen," erlaubte sich Eugen ein zuwerfen. Herr Ketterle, der seine eigenen Verhältnisse ge nügend trist geschildert zu haben glaubte, konnte die Gelegenheit nicht vorübergehen lassen, seinen Kon kurrenten bei diesem vermeintlichen Steuerspion recht tief hineinzureiten. „Trillsam und Kompagnie," erklärte er dezidirt, haben nach meiner Schätzung im vergangenen Jahre einen Reingewinn von über achtzigtausend Gulden gehabt, alles auf Kosten der Konkurrenten, die Woche