mit leisem Druck reichte, wenn sie mit jenem aufmerksamen Ohr, wie es nur Liebende haben, seinen Worten lauschte, vergaß er seine Ahnungen, und ein Ausruf der Freude, ein Leuchten, das über sein Antlitz gieng, zeigten, dass auch für ihn das Leben seinen Werth noch nicht ganz verloren habe. „Othello bei Desdemona!" spöttelte wol daraus, wenn Gerard gegangen, Viktor, mit einem Blick tiefer Abneigung seinen Nebenbuhler verfolgend. Darüber bestand nämlich in der Umgegend und bei der Diener schaft des Hauses
kaum noch ein Zweifel, dass die reiche Schlossherrin den Fremden, den das Glück so wunder bar begünstigte, heiraten werde. Wenn Einer das große Los gewonnen hat, sagten die Leute, so zieht er es auch noch das zweite und dritte Mal; und wieder, setzten Andere, auf Viktor deutend hinzu, brennt Einem das Haus ab, folgt die Scheune bald nach. Wie überall unterstützt hat und zitiert zum Schluss eine ganze Menge klerikaler Stimmen, welche die politische Versumpfung der eigenen Partei konstatieren
Kassen für Unfälle, Invalidität und Krankheiten der Arbeiter geschaffen werden. Wir verlangen die Abschaffung der Sonn tagsarbeit, die Verkürzung der Arbeitszeit, d. h. die Festsetzung eines Normal-Arbeitstages und dergleichen mehr. Wenn wir aber auf diesem Gebiete Erfolge erzielen wollen, dann ist es erforderlich, Arbeiter vereine zu gründen. Die Arbeiter sind bestrebt, sich ' zu organisieren; wenn wir nicht ihre Führer werden fanden sich auch hier gute Freunde, die Viktor von dem Verhältnis
seiner Cousine zu Etienne Gerard noch genauer zu unterrichten wussten, als er selber es war: abenteuerliche Geschichten, in denen sich nur der Neid und die gemeine Verleumdungssucht der Menschen aus sprach. Was es zwischen den Beiden gab, sah Viktor, sah es nur zu gut mit eigenen Augen und zornigem Herzen, die täglich wachsende, sich im Kleinen wie im Großen äußernde Liebe bes Mädchens, die Unent schiedenheit des Mannes, der in einem inneren Zwiespalt befangen, jetzt die Hand begierig nach dem Schatze
aus zustrecken nnd jetzt sie wieder furchtsam zurückzuziehen schien — wie einer, der unter diesem Schatze eine ge fährliche Schlange verborgen glaubt. So metaphysisch legte sich indessen Viktor das Schwanken tn Gerards Betragen nicht aus; er sah in diesem sorgfältigen Ver meiden einer bestimmten Erklärung nur den Kunstgriff eines geschickten Spielers, der den Andern immer weiter locken will, bis er seines Sieges sicher ist. An dem Tage, wo Helene volljährig wird, meinte er, wird dieser Mensch die Maske schon
