auf der Schloßwiese herumhüpfte. Ihr Gatte, der in der Nähe zeitungslesend aus einer Bank saß, hörte Plötzlich den Gesang verstum men und sah sie zu Boden gleiten. Als er hinkam, war Elli bereits tot. Ein Herz schlag hatte ihr Leben geendet. Seitdem war Onkel Hilmar ein Greis geworden und litt so fürchterlich unter seiner Einsamkeit auf Steinriegel, daß er Brandbrief über Brandbrief an Degenbachs schrieb. „Wenn Ihr nicht bald kommt, so heirate ich mei ner Treu aus lauter Verzweiflung noch .... die alte Klausmann
, daß das Gut nun unbMngt auch gleich auf ihn überschrieben werden müsse. „Ich selbst habe gar keine Freude mehr am Wirtschaften,''schrieb er, „ich will viel lesen und da zwischen bei Klein-Ossy einen guten „Großpapa' spielen, darauf freue ich mich!' Degenbach lachte, als er den Brief gemeinsam mit Ditta las. „Gut, sagte er dann, „wir Jungen aber wollen arbeiten! Hier haben wir Ossy den Boden gelegt für die Zukunft, nun wollen wir es in Steinriegel tun. Wählen, wo er bleiben will, mag er dereinst